ARQUITECTURA DE MADRID
Instituto Cervantes
Fichas tomo 1
Antiguo Banco Central.
"Edificio de las Cariatides"
Ampliación y reforma : Manuel de Cabanyes Mata : 1944 (P) 1947 (Fo) 1951 (P) 1953 (Fo).
Cubrición patio: Francisco Javier Ramos Esteve: 1987 (P y O).
Reforma y adecuación Sede Central Instituto Cervantes: Agustín Castillejo Gómez, Jorge Castillejo Gómez: 2003 (P) 2003-2006 (O).
Palacios Ramilo, Antonio (1911-1918)
Otamendi Machimbarrena, Joaquín (1911-1918)
Cabanyes Mata, Manuel de (1944)
Castillejo Gómez, Agustín (2003-2006)
Castillejo Gómez, Jorge (2003-2006)
El antiguo Banco Español del Río de la Plata eligió para su construcción un magnífico solar en el que estuvo situado el palacio de Casa Irujo y seleccionó a dos de los mejores arquitectos de la época, Palacios y Otamendi.
Para algunos autores es su mejor edificio, dentro de ese característico estilo grandioso y monumental que incorpora los órdenes clásicos con vigor, rotundidad y correcta modulación y los conjuga con la innovación de las superficies lisas de grandes vanos acristalados.
En el chaflán, un grupo de cariátides preside la entrada.
Ese mismo argumento de monumentalidad fue el que se utilizó para conceder la licencia constructiva, pues el exceso de altura (25 metros en vez de los 18 permitidos) retrasó el permiso para iniciar las obras.
La gran carga simbólica del edificio se subrayaba en el patio central de operaciones, que abarcaba la altura de todas las plantas y se remataba con una magnífica cúpula vidriera.
En torno a él se abrían perimetralmente las distintas dependencias bancarias, conjugando asimismo modernidad y monumentalidad en los elementos constructivos.
Ese grandioso espacio central se perdió con la reforma y ampliación de la década de 1940, en la que se añadió un nuevo edificio por la calle del Barquillo y se cambió por completo el interior.
La fachada de esta ampliación aspiraba a repetir el esquema de Palacios y Otamendi sin mimetizarlo.
El inmueble fue adquirido por el Ayuntamiento de Madrid con el fin de albergar diversas dependencias municipales, sin embargo en 2003 fue cedido al Estado a cambio del Palacio de Telecomunicaciones, con el fin de albergar en el otoño de 2006, y tras los necesarios trabajos de reforma y adecuación, la sede central del Instituto Cervantes y su definitivo emplazamiento en Madrid.
AA. VV: Antonio Palacios, 1874-1945, Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia; Galicia Editorial, La Coruña, 1991
AA. VV: Antonio Palacios, constructor de Madrid. Catálogo exposición, Ministerio de Fomento; Círculo de Bellas Artes; La Librería, Madrid, 2001AA. VV: Arquitectura bancaria en España, Ministerio de Fomento, Madrid, 1998AA. VV: Arquitectura madrileña de la primera mitad del siglo XX: Palacios-Otamendi / Arbós / Anasagasti, Madrid, 1997PÉREZ ROJAS, Francisco Javier: Art déco en España, Cátedra, Madrid, 1990BANCO: Español del Río de la Plata en el encuentro de las calles Alcalá y Barquillo, La Construcción Moderna, nº 9, mayo 1918, pp. 98-99
BANCO: Ampliación y reforma del ... Central en Madrid, Revista Nacional de Arquitectura, abril 1953, nº 136, pp. 1-4BANCO: Proyecto de reforma y ampliación del... Central, Revista Nacional de Arquitectura, nº 69, sep. 1974, pp. 285-289GONZÁLEZ AMEZQUETA, Adolfo: La arquitectura de Antonio Palacios, Arquitectura, nº 106, oct. 1967, pp. 1-74PÉREZ ROJAS, Francisco Javier: Antonio Palacios. Joaquín Otamendi, AA. VV.: Arquitectura de la primera mitad del siglo XX. Arbós, Palacios, Otamendi, Anasagasti. Catálogo exposición. Madrid: Museo Municipal 1987