Hotel Palace

Sobre el solar del antiguo palacio del duque de Medinaceli se levantó el Hotel Palace, que surgió como respuesta a la necesidad de dotar de hoteles de gran lujo al centro político, financiero y turístico de la capital.

Se estudió el emplazamiento para el hotel y se eligió la manzana delimitada por las calles de Duque de Medinaceli, plazas de Cánovas del Castillo y de las Cortes y calle Cervantes.

Previamente se le encargó un anteproyecto al arquitecto francés Edouard Niermans, cuyos planos están fechados en junio y julio de 1910.

Inmediatamente la oficina técnica del Palace Hotel de Bruselas convocó un concurso para la construcción del hotel.

El certamen fue ganado por el arquitecto catalán Eduardo Ferrès y Puig, que fue el encargado, junto con la empresa de ingeniería belga León Monnoyer et Fils, de realizar el proyecto de ejecución sobre el anteproyecto de Niermans, y también de su construcción.

Ferrés introdujo modificaciones sustanciales respecto al anteproyecto, como fue sustituir la forma octogonal del jardín de invierno por una elíptica, cambiar en parte la distribución y toda la decoración interior, e incorporar todos los avances técnicos del momento.

El hotel se construyó en sólo dieciocho meses, desde el 30 de marzo de 1911 al 29 de septiembre de 1912.

Fue uno de los primeros edificios con estructura de hormigón armado en Madrid.

Las secciones de hormigón fueron mínimas y los cálculos se realizaron con los métodos más avanzados.

Recibió el primer premio del Ayuntamiento de Madrid al edificio mejor construido en 1912.

Tiene una planta trapezoidal distribuida en torno a un gran patio de la misma forma.

Consta de ocho plantas superiores y tres subterráneas.

Albergaba 500 habitaciones con cuarto de baño y servicio telefónico, que hicieron del Palace uno de los hoteles más modernos de Europa.

Se caracterizó por su polifuncionalidad: hotel, cine, restaurantes, oficinas y comercios.

Sus amplios salones y el gran hall ovalado, cubierto con cúpula de hierro y cristal que es una magnífica obra modernista realizada por la conocida firma Maumejean, hacen de este hotel uno de los más bellos y mejor conservados del país.

Las fachadas siguen el estilo Luis XVI de la época, y tienen gran similitud con las del Hotel Negresco de Niza, también diseñado por Niermans.

Entre 1925 y 1926 las plantas bajas fueron reformadas por Martín Domínguez y el bar fue decorado por Carlos Arniches y el propio Domínguez.

Después de la Guerra Civil, Francisco López Izquierdo y José Luis Duran de Cottes acondicionaron un local para cine, que se cerró años más tarde.

Posteriormente se reformó la planta baja de la plaza de Cánovas del Castillo para centro comercial.

En los últimos años el hotel ha sido objeto de una rehabilitación general.