Colegio Público Menéndez y Pelayo

Antonio Flórez, arquitecto jefe de la Oficina Técnica para Construcciones Escolares del Ministerio de Instrucción Pública, realiza desde 1910 una serie de obras que definen la nueva arquitectura escolar española.

Comienza en Madrid con los grupos "Cervantes" y "Príncipe de Asturias" (hoy Santa María) y crea tipos modélicos para toda España en esa década y la siguiente.

En 1923, Ministerio y Ayuntamiento formalizan un plan para Madrid para la construcción de seis grupos escolares: "Pardo Bazán", "Menéndez Pelayo", "Joaquín Costa" (demolido h.

1970), "Jaime Vera", "Concepción Arenal" y "Pérez Galdós" (demolido h.

1940), proyectados por la Oficina dirigida por Flórez con la colaboración de técnicos municipales y edificados en el periodo de 1923-1928, cuatro de los cuales aún siguen funcionando.

A.

Anguiano describe los edificios: "...

las aulas reciben luz unilateral, iluminación considerada, tanto por pedagogos como por los arquitectos racionalistas, la mejor...

se logra que las clases tengan el mayor contacto con el exterior, abriendo un paramento, por medio de grandes paños acristalados o grandes ventanas...

La forma de las aulas: un rectángulo poco prolongado, sigue el adoptado por la Institución Libre de Enseñanza, inspirada en los jardines de infancia Fröebel.

La superficie de 60 m2...

el acceso se sitúa en las galerías.

Estas, de gran amplitud, sirven, generalmente, a tres aulas...

en caso de mal tiempo, los niños pueden jugar y hacer gimnasia en ellas durante los recreos...

Flórez emplea la estructura metálica para lograr grandes espacios de luz y perforar de grandes huecos las fachadas...

y en las plantas bajas, amplios espacios polifuncionales sin soportes intermedios (sala de música, comedor...)...

Pilastras de ladrillo, vigas metálicas, cornisas de ladrillo y aleros de madera, articulan la fachada de forma proporcionada y equilibrada...

Las partes más representativas, muestran un diseño más tradicional con reminiscencias historicistas: portadas y vestíbulos sobre todo...

Las fachadas se rematan con cuerpos a modo de torreones, compuestos con huecos arqueados de proporción y tamaño tradicional, en contraposición a los grandes huecos de fachadas y galerías...

Los campos de juego ajardinados y con árboles de hoja caduca, para que el sol bañara este espacio y la fachada de las galerías en el invierno y los árboles proporcionaran sombra en los meses de calor.

Se plantaron diversas especies para que el niño pudiera conocerlas de forma experimental".

La planta del edificio es rectangular y simétrica, alineada a Méndez Álvaro, y posee dos núcleos de escaleras sobre torreones centrados en la fachada principal al patio, con el cuerpo de acceso.

Las aulas se presentan sobre la fachada noreste abriendo grandes huecos.

Para A.

Capitel: "Su fachada a la calle, completamente plana, organiza una composición que, distinguiendo un cuerpo central y otros dos extremos, dispone unos órdenes gigantes pareados...

mediante los que separa las aulas, de un lado, y define los cuerpos singulares de otro.

La composición es más rigurosa, pues no hay cosas iguales que se manifiesten mediante elementos distintos...

Lo más singular son los huecos -prácticamente muros-cortina - que cierran las aulas entre los pares de pilastras; un gesto avanzado y elegante que, con algunos otros parecidos, fue responsable de la clasificación de Flórez como un pionero de la modernidad...

Esta fachada...

no tiene cubiertas inclinadas, pero se combina con la otra, hacia el patio, que sí las tiene, que resuelve con algo más de fantasía su condición no plana y que nos habla de un eclecticismo, suave pero inclusivo y diverso, al reaccionar de distinto modo ante uno y otro de los espacios externos...

".

Para G.

Amezqueta es "su obra más rotundamente innovadora en la que la arquitectura está liberada prácticamente de toda preocupación estilística-historicista".

En 1932, Flórez y Giner de los Ríos edifican un pabellón en el chaflán de Méndez Álvaro con Murcia para servicios médicos y vivienda del guarda, además de ampliar la cantina y construir porches adosados en el patio para recreo cubierto.