Antigua sede social y viviendas para "El Phénix Peninsular"

AGF Seguros.

Construido por la compañía de seguros francesa Le Phenix, para instalar sus oficinas en la planta baja y primera y destinar las cinco restantes a viviendas de renta elevada, Zuazo va a optar en su propuesta por la monumentalidad, que desarrolla mediante un imponente volumen y la ornamentación, en las primeras ideas profusa, para irla simplificando posteriormente.

Su justificación la basa en la singularidad del edificio y su destino, pero sobre todo en su emplazamiento, que requería una construcción armónica estéticamente y proporcional con "las perspectivas que la amplitud de la plaza impone" y con la "interesante Puerta de Alcalá".

Este razonamiento le sirvió para solventar las dificultades impuestas por el Ayuntamiento al solicitarse la licencia de obra, pues los torreones, como en general la altura de la edificación, superaba lo previsto en las Ordenanzas.

El Arquitecto va a dividir la irregular planta del solar en dos sectores, uno principal con frentes a las calles de Serrano y Alcalá, constituido por dos viviendas en las plantas superiores, y el otro en la parte posterior, con una sola vivienda, más modesta.

Sus accesos son independientes, el del último hacia el callejón, creado para conseguir una tercera fachada, y el del primero a través del chaflán, según un eje diagonal, en el que se sucede el portal, con decoración modernista, la escalera principal y un gran patio hexagonal irregular.

Además hay otras dos escaleras de servicio en el sector exterior, una por cada grupo vertical de viviendas, y otra única para el interior.

En cuanto a los alzados principales, responden al clasicismo empleado por Zuazo en algunos de sus primeros proyectos, con motivos decorativos similares a los del Palacio de la Música, destacando el chaflán circular, rematado por un frontón curvo partido con el águila emblemática de la compañía y, detrás, un torreón.

MAURE RUBIO, Lilia: Secundino Zuazo, arquitecto, Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, Madrid, 1987