Ciudad Lineal: Compañía Madrileña de Urbanización

La Ciudad Lineal es una de las experiencias más interesantes con las que cuenta la historia del urbanismo español, no sólo por la originalidad de su concepción, anterior en fechas a la ciudad-jardín de Ebenezer Howard, sino también por su trascendencia, que dio lugar a otras modernas alternativas como el proyecto realizado en Stalingrado por Milyutin, la Ciudad Lineal de Pampus en Amsterdam o la Ciudad Metrolinear de Malcomson, por citar algunos ejemplos.

Las ideas de Soria partían inicialmente de un estudio de los problemas de transporte y comunicación, elementos fundamentales a la hora de crear su nueva ciudad; y es en su proyecto de ferrocarril-tranvía de circunvalación que encontramos el embrión de lo que más tarde será la Ciudad Lineal, ya que Soria plantea la creación de barriadas de casas baratas a uno y otro lado de dicha línea.

Éste es en parte el concepto que se desarrolla en la Ciudad Lineal, es decir: la unión de "ciudades punto" mediante otra que se desarrollaría a lo largo de una línea de comunicación que sería, por tanto, la arteria principal.

Se utilizó un módulo urbanístico de 20x20 m que daba lugar tanto al ancho de las calles como al de las manzanas, que en principio iban a ser de 300x200 m, pero que finalmente se subdividieron en dos unidades laterales de 80x200 m y una central de 100x200 m, separadas por nuevas calles de 20 m.

En ellas se proyectaron tres tipos de casas: en primer lugar, el "hotel obrero" con una sola planta de gran sencillez y bajo coste; en segundo lugar, el "hotel burgués", también con una estructura muy sencilla, pero con dos plantas; y por último, el denominado "hotel de lujo" de dos o tres plantas, en que ya se atendía más al aspecto ornamental del edificio, a la vez que su distribución interior se hacía más compleja.

Pero en la Ciudad Lineal no sólo se realizaron construcciones de carácter familiar, sino que surgieron una serie de edificios y locales destinados a su vecindario, tales como el teatro, la iglesia -que aún se conserva-, el campo de deportes, o el parque de diversiones que complementaban la vida del barrio.

La realización del proyecto pudo ser llevada a cabo gracias a la creación de una empresa constructora, la Compañía Madrileña de Urbanización, como ejecutora del mismo; aunque del planeamiento total sólo se acabó una parte, concretamente un primer tramo de 5 km de longitud situado entre el Pinar de Chamartín y la carretera de Aragón, que ya estaba terminado en 1911.

Posteriormente la Compañía inició un segundo tramo entre la carretera de Aragón y Vicálvaro que no llegó a desarrollarse.

Más tarde, en los años treinta empezaron a aparecer las primeras viviendas en hilera con cierto carácter racionalista, hasta que tras la Guerra Civil comenzó un proceso de degradación, que se vio acelerado con el desarrollismo de los años sesenta y el cambio de las ordenanzas de volumen y cambio de uso del Plan Parcial de Ordenación Urbana de 1972, y que se remató por esas mismas fechas con la desaparición del tranvía y la transformación de la avenida central en una mal disimulada vía de intenso tráfico rodado.

Consecuentemente, ha desaparecido la mayoría de las edificaciones originales de la Ciudad Lineal, sustituidas por viviendas en altura que desvirtúan la primitiva intención de Arturo Soria de dar a cada familia una casa, y a cada casa una huerta y un jardín.

Sólo nos quedan algunos ejemplos conservados como la casa de Vizconde de los Asilos, 5, o Villa Rosa, y en cuanto al arbolado es incalculable la desaparición de la masa forestal, siguiendo un proceso que no ha concluído su curso devastador.